Čokoláda je slovo, které vyvolává obrazy sladkého pokušení a stalo se synonymem pro radost a pohodu. Její cesta začíná v dávné historii lidské civilizace a prochází překvapivou metamorfózou, než dosáhla své současné podoby jako univerzální pochoutka.
Počátky čokolády
Příběh čokolády se začíná psát již před 4000 lety ve střední Americe, kde předkolumbovské civilizace jako jsou Mayové a Aztékové považovaly kakaové boby za dar od bohů. Pili nápoje z kakaových bobů, které smíchali s bylinami a kořením a vytvořili tak nápoj pro šlechtice a bojovníky. Tyto nápoje byly hodně odlišné od dnešní sladké a hladké čokolády; byly hořké, často pěnivé a používaly se při náboženských rituálech.
Cesta do Evropy
Čokoláda se dostala do Evropy v 16. století díky španělským dobyvatelům. Nejprve si evropští šlechtici oblíbili hořký nápoj, ale postupně začali přidávat cukr a další sladidla, aby zjemnili jeho chuť. V 18. století se začaly vyrábět první pevné čokoládové tabulky, čímž se otevřela cesta pro vznik moderní čokolády, jak ji známe dnes.
Revoluce ve výrobě čokolády
Průmyslová revoluce přinesla zásadní inovace ve výrobě čokolády. V 19. století byly vynalezeny stroje, které umožnily masovou produkci a dostupnost čokolády pro široké vrstvy populace. Bylo to období, kdy se čokoláda stala nejen pochoutkou pro bohaté, ale potěšením dostupným pro všechny.
Čokoláda bez laktózy
V posledních desetiletích se pozornost výrobců čokolády začala soustředit také na specifické dietní potřeby spotřebitelů. Čokoláda bez laktózy se začala vyrábět jako alternativa pro ty, kteří trpí intolerancí mléčné bílkoviny nebo si z jiných důvodů vybírají stravu bez mléčných produktů. Tato čokoláda poskytuje plnou chuť bez obsahu laktózy a je především určena pro ty, kteří by jinak museli čokoládu omezit nebo úplně vyloučit ze svého jídelníčku.
Čokoláda v dnešní společnosti
Dnes je čokoláda všeobecně dostupná a oblíbená po celém světě. Patří k nejoblíbenějším potravinám vůbec. Její rozmanitost nabízí pro každého něco, hodí se tak třeba jako dárek pro tchána, který si pochutná na tmavé čokoládě, dárek pro maminku nebo jako originální dárky pro družičky, které si zaslouží něco sladkého na památku výjimečného dne. Čokoláda jednoduše sbližuje a má také mnoho příznivých účinků nejen na zdraví psychické (protože prokazatelně zlepšuje náladu), ale také na zdraví fyzické. Ale o tom třeba někdy příště.